目前，我国环保产业有９０００多家企业，从业人员１７０多万，年产值达５２０亿元左右，占国民生产总值的０．７％，覆盖环保产品的生产、技术开发、废物利用、生态保护等领域，对我国经济发展和环境保护起到了积极作用。但是，有关环保专家也清醒地指出，我国的环保产业还是幼稚产业，与世界先进水平相比，差距还相当大，表现在：

    一是规模小，开发能力弱。９０年代以来，随着我国经济增长方式的转变和人民生活水平的提高，环保治理的力度在我国各大中城市以及东部等经济发展较快的地区不断加大，刺激了环保产业的市场需求。但尽管如此，我国的环保产业还刚刚起步，经济规模偏小，点多分散。受传统管理体制的影响，一些有实力的国有企业很难调整和介入环保产业。在全国９０００多家环保产业企事业单位中，固定资产小于１５００万元的小型企业约占９０％左右，大中型企业不足１０％。同时，小而散的状况也制约了环保产业自身的市场开拓和竞争能力，再加上发达国家的信贷政策，使得我国环保设施建设和许多装备依赖进口。

  二是产业结构单调，发展不平衡。我国环保产业起步较晚，目前的生产力主要集中在环保机械产品以及三废综合利用方面，其他方面的力量比较薄弱；大多数地方尚未建立起环保设施运营市场化机制。从区域发展上看，环保产业也存在不均衡性。目前我国的环保企业主要集中在江苏、浙江、山东、辽宁、广东、天津、上海等东部沿海经济较发达的省市；在西部地区环保产业发展还相对滞后。

  三是环保产品技术含量低，经济效益不明显。环保产业技术在世界上被普遍认为是高新技术产业之一，而在我国的环保产品生产、环保技术开发领域里，还有一定差距。具有高新技术水平的二氧化硫处理设备、工业废气净化装置以及固体废弃物处理装置等设备的技术研究开发上，能力比较薄弱，大多数还依赖于进口；我国主要的环保机械产品只有４％达到当前国际水平，目前主要的３０００多种环保产品中，约有１／５的产品由于可靠性、适应性、产品结构设计上的欠缺而有待淘汰；约有２／５的产品需要改进。所以技术含量较低，经济效益不明显，使一些环保企业的竞争力受到影响。

  四是社会化服务体系不健全。长期以来，缺少环保产业发展方向的宏观引导，使技术和市场信息传递渠道不畅，导致技术转化的市场化程度低；同时，中介服务机构也不健全，缺乏全方位服务的市场体系，使环保产业的发展处于一种无序状态，以致于找不准突破口，也不能很好地形成优势。